Os Frayle, de Cleveland, tornaram-se uma das forças mais intrigantes do doom moderno, entrelaçando vozes etéreas, riffs esmagadores e uma sensação de ritual assombroso que os distingue. A sua música é tão pesada quanto hipnótica, explorando temas de vulnerabilidade, empoderamento e das sombras que carregamos dentro de nós. A Metal Imperium teve o prazer de conversar com os Frayle sobre o seu mais recente trabalho, o processo criativo por detrás do seu som único e o peso espiritual que alimenta a sua arte.
M.I. – Frayle é frequentemente descrito como uma banda "assombrosa" e "fantasmagórica". Para além da música, qual a importância do visual, da estética e da atmosfera para a experiência global?
A Gwyn e eu temos formação em design de moda, por isso expressarmo-nos visualmente é algo natural. Interessámo-nos por criar um mundo em torno da música. Os projetos não nos parecem completos até que tenham uma identidade visual forte. A música está sempre em primeiro lugar, mas não nos conseguimos conter quando nos dedicamos ao visual e à atmosfera.
M.I. – “Heretics & Lullabies” é o vosso terceiro álbum de longa duração. Como acham que este álbum capta o momento atual dos Frayle, tanto a nível musical como pessoal?
Acho que é neste álbum que descobrirmos a nossa própria identidade sonora. Parece mais "nós" do que qualquer coisa que já fizemos. Vejo a arte como uma viagem e não como um destino. Atualmente, estamos num ponto em que nos estamos a concentrar muito mais em nós próprios do que nos nossos exteriores quando se trata de compor, sobrepor tons, etc. Estamos a ignorar o que está a acontecer musicalmente e a concentrar-nos no que entusiasma a outra pessoa.
M.I. - Descreveram a vossa música como "canções de embalar do caos". Como é que essa visão evoluiu neste disco em comparação com "Skin & Sorrow"?
Estamos sempre a brincar com o contraste da voz da Gwyn com "a canção de embalar", sobre as guitarras e o baixo pesados, "o caos". As texturas neste disco são mais complexas. Ter o nosso próprio estúdio deu-nos o luxo de dedicar bastante tempo aos sons. Sinto-me sortudo cada vez que lá entro. A Gwyn tem também o luxo de demorar o tempo que precisar para gravar as vozes. À medida que o estúdio evoluiu, o nosso som também evoluiu.
M.I. - O álbum foi gravado pela banda e produzido/misturado/masterizado pelo Aaron Chaparian. O que vos atraiu para trabalhar com ele e o que trouxe ao som?
Falámos com alguns produtores diferentes antes de gravar o disco. Demo-nos bem com o Aaron imediatamente. Eu e o baterista, Jon Morgan, fomos aos Glower Studios em Nova Jérsia e passámos uma semana a gravar a bateria com o Aaron e o seu colega Shane Stanton. Depois, gravámos as guitarras, o baixo, as vozes e um pouco de atmosfera e enviámos os ficheiros de volta para o Aaron fazer a sua magia. Adicionou mais sintetizadores, texturas, etc. E depois começamos a receber as misturas. Ele surpreendeu-nos. Logo no início, disse-lhe que queria gravar com um som semelhante ao do início dos anos 2000. Bateria a sério. Muitos graves. Gwyn no topo. Este rapaz é super talentoso e trabalharíamos com ele novamente sem hesitar.
M.I. - Vocalmente, a entrega etérea da Gwyn contrasta com a instrumentação esmagadora. Como é que ela molda as suas melodias vocais para atravessar uma parede sonora tão enorme?
Acho que muito disto tem a ver com cada um de nós fazer o seu próprio trabalho. Não tento escrever riffs para a preparar para nada, e ela reage ao que está a acontecer musicalmente. Embora, por vezes, ela tenha uma melodia antes mesmo de ouvir a música. Tentámos equalizar as guitarras e os sintetizadores para criar espaço para ela também na mistura. O Aaron fez um grande trabalho nisso no disco. É algo que tentamos fazer ao vivo também.
M.I. - Qual a faixa que foi mais difícil de terminar e qual delas vos surpreendeu mais no resultado?
A faixa mais difícil de terminar foi provavelmente "Boo". Pensámos que a tínhamos "feito" durante um bom tempo, mas depois o Popson mandou-nos uma mensagem a dizer que tinha uma ideia para o final. Gostámos tanto que lhe pedimos para gravar mais duas partes e agora cada refrão tem a sua própria secção do Popson. A maior surpresa para mim foi provavelmente "Summertime Sadness". Esta foi a primeira música que o Aaron nos enviou de volta como rascunho. Sinceramente, chorei um pouco. Não podia acreditar no que ele conseguiu fazer com a mistura e a masterização. Misturamos e masterizámos tudo o que tínhamos feito antes e eu estava hesitante... Mas depois de ouvir aquela primeira mistura, fiquei rendido.
M.I. - “Souvenirs Of Your Betrayal” parece ser uma das canções mais pessoais do disco. Podem partilhar um pouco sobre o que vos inspirou?
A Gwyn foi inspirada por desilusões amorosas de relacionamentos passados. A letra desta música simplesmente mata-me. É a minha música favorita do disco por causa dela. Espero que as pessoas encontrem força ou consigam ultrapassar algumas coisas ao ouvi-la. Eu sei que consigo.
M.I. – Há um forte tom espiritual/oculto na vossa obra. Como é que as crenças pessoais influenciam o universo lírico de “Heretics & Lullabies”?
A espiritualidade afeta tudo na vida da Gwyn. Ela cria uma lente através da qual vê o mundo, por isso, obviamente, dá cor a tudo o que vê, ouve e sente. As suas letras são ecos do seu passado e, por isso, são profundamente coloridas e inspiradas nas suas crenças espirituais.
M.I. – Como se traduz uma música tão complexa e atmosférica para um concerto ao vivo?
Pedais, pedais, pedais. Haha. Entre o baixista e eu, estamos sempre a alternar entre pedais para obter o máximo de textura possível. Temos também faixas de suporte com sintetizadores, sons assustadores, etc. Dedicamos muita energia a levar o mundo dos Frayle ao público ao vivo. Fazemos tudo o que podemos para garantir que a voz da Gwyn está no topo da banda. Isto não é fácil, porque a voz dela é muito delicada. Por vezes, os amplificadores são virados para trás, ou mesmo para os bastidores.
M.I. - A representação internacional influenciou a vossa abordagem à composição?Tudo na Europa nos inspira. As pessoas. A paisagem. As diferentes culturas. Nós adoramos a Europa! Bandas que arriscam e desafiam limites dão-se muito bem aí. Acho que nos inspirou a olhar mais para dentro e a não nos importarmos tanto com o que as bandas americanas estão a fazer. Não me interpretem mal, há muitas bandas americanas incríveis. Mas, colectivamente, penso que a Europa tem mais para oferecer.
M.I. - Há alguma música do novo álbum que estejam especialmente entusiasmados (ou nervosos) para tocar ao vivo?
Como já referi, "Souvenirs of Your Betrayal" é a minha canção favorita do novo disco. Mal posso esperar para a tocar ao vivo. "Boo" também vai ser muito divertido. Tocámo-la uma vez há uns tempos e o público estava a gritar "Boo" de volta para nós no segundo refrão.
M.I. - Reimaginaram "Summertime Sadness", da Lana Del Rey. O que vos fez escolher esta música e como foi a abordagem para a transformar numa faixa dos Frayle? Há mais alguma faixa que não seja metal que gostariam de transformar numa faixa vossa?
Na verdade, fizemos demos de algumas músicas para fazer um cover. As partes de "Summertime" pareciam encaixar. No início tivemos dificuldade com o que as guitarras fariam sob os versos, mas assim que o conseguimos, ficámos super entusiasmados. Queríamos honrar a música original, mas também torná-la o mais nossa possível. Gosto muito mais de casais a dançar juntos nos nossos espetáculos do que de circle pits, etc. Temos definitivamente mais algumas cartas na manga que esperamos lançar no futuro.
M.I. – Os Frayle foram considerados uma banda à qual se deve estar atento. Sentem que este tipo de destaque adiciona pressão ou alimenta a vossa criatividade?
Estamos extremamente gratos por todo o progresso que temos feito como banda. Devemos muito disso à nossa incrível equipa de gestão (Dez e Anahstasia Fafara, do The Oracle) e a todos na Napalm. Acreditam realmente em nós e sabem como nos incentivar a extrair o melhor de nós. Como a Gwyn e eu temos voltado o nosso foco criativo cada vez mais para dentro, não ficamos stressados nem sentimos pressão. Na verdade, diz-nos que estamos a fazer a coisa certa, apenas mantendo-nos motivados.
M.I. - O que esperam que os ouvintes sintam depois de ouvirem "Heretics & Lullabies" do início ao fim?
Espero que inspiremos as pessoas a olharem para dentro e a preocuparem-se menos com quaisquer pressões externas que as possam afastar da sua autenticidade. Espero que talvez alguém encontre consolo numa música, num verso ou até mesmo apenas num som.
M.I. - Para além do lançamento do álbum, como será o próximo capítulo para os Frayle? Mais digressões, colaborações, experimentação? Muito obrigada por terem dedicado o vosso tempo para responder às nossas perguntas.
Mal podemos esperar para voltar à estrada e promover o disco. Temos alguns planos em curso, mas nada sobre o qual possamos falar ainda. Esperamos ver-vos a todos em breve! Obrigada por terem dedicado o vosso tempo para falar connosco. Significa muito para nós. A Gwyn e eu estamos muito gratos pelas perguntas.
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Entrevista por Sónia Fonseca
