Um dos melhores e mais incríveis álbuns vem da Suécia e tem o nome "Dance Devil Dance"! Foi lançado a 17 de fevereiro de 2023, pela Black Waltz Records, e Johannes Eckerström, o vocalista, partilhou algumas histórias com a Metal Imperium, como a composição, as influências por detrás do álbum, "The Twilight Zone" e muito mais.
Sabiam que o nome "Avatar" não vem do filme?
Leiam mais para saberem a resposta!
M.I. - Olá, Johannes. Obrigada por esta oportunidade de falar contigo. Como estás e o resto da banda?
Obrigado! Estou bem, obrigado! Neste momento, estou sentado na sala de ensaios que aluguei com uns amigos, aqui em Helsínquia, a trabalhar nas canções para a digressão! Estou a tentar aprender o que gravar, a sério, e é um bom momento! E o resto da malta? Tenho a certeza de que estão bem! Estão todos na Suécia, claro. Comunicamos muito até ao dia do lançamento. Por isso, estamos todos muito ocupados a fazer o que gostamos!
M.I. - Vamos falar do nome da banda, sim? Escolheram "Avatar" muito antes do filme sair. É a manifestação de uma divindade em forma corporal. Como é que se lembraram desse nome? Queres contar-nos a história, por favor?
Foi tudo graças ao John! Ele aprendeu o que era um "Avatar" na aula de Religião, no 8.º ano, e foi a partir daí! Eu não estive envolvido no nome da banda, porque a banda foi formada pelo John e pelo Jonas. Com o significado que lhe damos, acho que é algo como a ideia de encontrar o nosso potencial, a nossa força interior, o nosso potencial escondido, por assim dizer! O ser humano é mais do que parece! Por isso, podem manifestar a vossa grandeza neste mundo mas, é uma coisa da velha guarda para o John!
M.I. - O vosso novo álbum: "Dance Devil Dance", saiu a 17 de fevereiro de 2023, através da Black Waltz Records e é o vosso nono álbum. Um álbum espectacular! Como é que inventaram este nome e o Diabo dançou ao som deste álbum? Qual é a história por detrás disso?
Obrigado! Se começarmos com o título e a faixa-título, há muitas coisas que contribuíram para fazer isto, aquilo em que se tornou e penso que é justo chamar-lhe "A Viagem Espiritual"! Sou completamente ateu, mas compreendi o poder de um ritual! Não é um poder mágico, é um poder real! O poder dos símbolos, essas coisas na vida e a espiritualidade útil podem ser uma forma como se lida com o mundo. Certamente que um ponto de vista espiritual pode valorizar, mesmo que não se acredite em tretas, magia, deuses e coisas que não existem. É apenas uma forma de nos estruturarmos!
Portanto, nesse sentido, algumas ideias que se misturam neste álbum vieram daí. Durante esta pandemia, comecei a correr para longe, pelo menos mais longe do que tinha corrido antes. Apenas exercício! O mais bonito é que, se fizermos uma corrida suficientemente longa, podemos apanhar uma “moca” de corredor! Correr debaixo de um sol escaldante, faz a pulsação disparar, com música nos ouvidos e fico com a moca dos corredores! Nesta moca dos corredores, sinto uma sensação de paz interior e compreendo que sou Satanás!
É isso que o símbolo de Satanás significa para mim e torna-se uma ferramenta, uma arma, um símbolo, um ponto de vista que se torna oposto às tretas deste mundo e porque há uma grande parte das tretas deste mundo que, claro, se podem ligar a um ponto de vista que é religioso. Uma religião muito orgânica, muito autoritária! Isso aparece muito pouco nos países teocráticos, como o Irão, os Estados Unidos ou qualquer outro. Onde este lugar teve um papel enorme, mas também acho que se aprofunda numa sociedade mais secular!
Satanás torna-se o símbolo de tudo aquilo de que o povo não gosta! A Bíblia não gosta da democracia, do livre pensamento, do feminismo, de um monte de coisas que eu gosto. Então, lá está Satanás, e tudo isso se torna um símbolo de toda essa treta!
E depois a dança! Há uma razão musical muito simbólica para colocar "Dance" no título! Acho que há um problema com o Metal hoje em dia, que muito Metal é melhor apreciado se nos sentarmos e nos calarmos! Eu já fui à ópera! Gosto de ópera. Já fui a um ballet. Gosto de ballet! Às vezes gosto de me sentar e calar! Mas não acho que o Heavy Metal seja sobre sentar e calar! O Heavy Metal tem a ver com suor, movimento! O Heavy Metal é algo que se põe no carro, nos ouvidos, como se estivéssemos numa festa ou assim! Deve ser uma verdadeira parte da tua vida! Vida ativa ou o que quer que isso signifique para ti! Heavy Metal é Rock n' Roll e Rock n' Roll é música de dança! Isso é algo que está a faltar na mentalidade de muita coisa que sai hoje em dia. Há um problema geral com o Metal atual, que é tão gravado, escrito, depois gravado e tocado de uma forma que se torna rígida! Não há humanidade! É muito frio e não há fluxo de sangue nele! Este álbum é uma tentativa muito consciente de trabalhar na direção oposta! Acho que aí está "Dance With The Devil"!
M.I. - Este álbum é claramente um dos melhores álbuns deste ano e quando o ouvimos, é fácil dizer que o Metal precisa de ser salvo. Podemos dizer que, com este disco, vocês têm essa capacidade de o salvar? De que forma é que achas que nós também podemos contribuir?
Obviamente, quando estamos a falar de salvar o Heavy Metal, não é como se eu sentisse: "Oh! Precisamos de salvar os Megadeth! Os Megadeth são ótimos ou assim!" (risos). Mas o Metal pode ser mais do que um exercício para os dedos ou que apenas se ouve em frente ao computador! Mas o papel que está a desempenhar na tua vida e, portanto, como deve soar, como deve ser gravado! É muito importante travar esta luta, penso eu, porque se desaparecermos demasiado nos nossos próprios problemas, o Metal perde o contacto com o mundo e, em última análise, perde relevância.
Mas o que eu realmente acho é que há muito Metal fantástico e contemporâneo a acontecer na realidade. Em parte, acho que é verdade, mas também em parte estamos apenas a divertir-nos. Há que desafiar as pessoas, dizendo-o!
Penso que é o nosso dever honrar e respeitar o género que tanto amamos. O Metal deu-me tudo: conheci a minha mulher num concerto de Heavy Metal! Pude ver o mundo graças ao Heavy Metal! Fiz os meus amigos através do Metal! Pago as minhas contas com o Metal! Tenho de agradecer ao Heavy Metal por tanta coisa na minha vida e acho que, em troca, devemos ao Metal tentar evoluí-lo, levá-lo connosco ao longo da vida e fazer a próxima grande coisa com ele! Tentem apenas não escrever a mesma música duas vezes.
M.I. - Foram escritas onze faixas. Como é que compuseram as letras para este disco? Quais foram as principais influências desta vez?
Havia milhões de diferenças: grandes ou pequenas, mas sem dúvida que este estudo do poder simbólico de Satanás era uma coisa grande! Depois, em geral, foi um desafio, porque grande parte foi escrita quando estávamos confinados. Era importante que fizéssemos um álbum: não queria que aquele mundo parecesse pequeno, porque durante algum tempo estamos a viver num mundo muito pequeno. Foi um desafio manter o mundo grande, enquanto trabalhávamos neste projeto. Fazer parte de um mundo em que podemos estar longe dele durante algum tempo! Desta vez, houve um grande desafio. Alguma ansiedade e sentimentos que surgiram de toda a pandemia em si, mas especialmente da política da pandemia, dos fracassos da pandemia, da estupidez, do egoísmo, do comportamento oportunista das pessoas. Todas estas coisas se misturaram no geral, sem razões para estar deprimido quando se olha para o mundo.
Parte desse desespero, penso que, em geral, ligado à viagem espiritual, tem a ver com movimento, celebração, libertar o corpo, desafiar-se a si próprio, defender-se. Todas estas coisas ao mesmo tempo, lidar com a tristeza, a dor e não nos desiludirmos a nós próprios e aos outros. São muitas as coisas que estão em causa!
M.I. - "Chimp Mosh Pit" é muito intrigante. O Moshpit é um modo de vida dentro da comunidade Metal. Quando vais a um concerto, também fazes isso ou apenas vês os outros a fazê-lo?
Aconteceu uma vez ou outra eu estar no pit (risos), mas depende do concerto! Por exemplo, se estiver na guest list de um grande concerto, normalmente dão-me lugares sentados! Mas a maior parte dos meus movimentos são feitos no palco! A maioria dos concertos a que vou são os nossos próprios concertos! Depende do sítio onde estou! Se tiver oportunidade, gosto na mesma!
M.I. - "The Dirt I'm Buried In" é uma canção que tem um som muito característico e uma forte energia "The Twilight Zone". Como é que criaram essa influência e o videoclip?
Musicalmente, há uma canção em cada álbum que demora uma eternidade a acabar! Esta é essa canção, partes dela são muito, muito antigas. Por vezes, quando temos uma ideia que parece muito diferente e trabalhamos nela, não nos podemos enganar. Tentamos torná-la igual às outras, tentamos forçá-la a ser algo que não é. Só quando conseguimos aceitar totalmente a canção como ela é, amá-la como ela é, deixá-la tornar-se naquilo que precisa de ser, é que terminamos verdadeiramente a canção. Demorou algum tempo até chegarmos a esse ponto: "Pode ser funky! Vamos lá para a discoteca!". Tratem-na assim e não se importem com isso! Foi uma longa jornada de algumas versões diferentes que surgiram no último ano ou dois, mesmo antes disso. No que diz respeito ao videoclip, há certas coisas de que gostamos muito! Quando queremos fazer um videoclip, eu e o John, acabamos por falar de filmes antigos, surrealismo, David Lynch, "The Twilight Zone", claro. Acho que o nosso grande momento "The Twilight Zone", foi no último álbum: "Colossus", de que falei no início. É um tributo completo ao "The Twilight Zone"!
Há certas músicas que soam bem quando se conduz durante a noite! Há certas músicas que são muito boas para isso! Estou a ver que têm posters dos Placebo na parede! Eles têm boas músicas para conduzir à noite! Exatamente! Certas canções são assim! Começámos com isso! Parece que estamos a conduzir! Parece que se pode estar num carro! Eu podia cantar num carro! "Ok! Onde é que vamos?" Tivemos um brainstorming para trás e para a frente! Foi uma daquelas vezes em que às vezes um de nós tem uma ideia completa!
Noutros vídeos, há muita colaboração para descobrir o que está em causa e tudo o mais e este foi realmente uma grande colaboração para descobrir!
M.I. - "Gotta Wanna Riot" é outra canção cheia de vida e a instrumentação é a prova disso. Sobre o que é que te queres revoltar? Os acontecimentos passados? Conta-nos mais sobre esta canção, por favor.
Essa canção é o exemplo perfeito do casamento entre o Rock n' Roll, a dança, a diversão e algumas merdas muito obscuras, porque fala de coisas horríveis, mas de uma forma muito exagerada e divertida. Chama-se "Jackstadt Opposition", acho que é entre isto. Duas perspetivas emocionais muito distintas! É um pouco como se as pessoas voltassem ao canibalismo ou construíssem bombas na cave, mas no fundo é uma canção sobre o desespero e as ações desesperadas. A necessidade, o desejo de querer destruir alguma merda, sabes? Sim! É uma daquelas canções em que se lida com algo realmente perverso, mas que não deixa de ser lúdico. Canções sobre forasteiros, pobreza, mas também é sobre dizer: "Yeah!" num refrão. É um choque estranho por sinal.
M.I. - A faixa título dirigida por Johan Carlèn é uma celebração, uma forma de celebrar o amor, a luxúria e a democracia. De que forma achas que devemos e precisamos de encontrar os nossos caminhos?É uma grande pergunta. Acho que não sei se tenho a resposta para toda a gente, mas definitivamente, mais uma vez, acho que resume muito bem o que é este álbum. Mais uma vez, colocar Satanás como igual à liberdade é uma grande parte disso. Se olharmos para o que fizemos nos dois últimos álbuns, no Avatar Country, foi muito engraçado! Ou pelo menos tentámos ser engraçados! Depois juntámo-nos, e tentámos mesmo, mesmo, mesmo não ter piada nenhuma! Agora o círculo está completo, podemos regressar ao Metal Circus e é aí que está o objetivo deste álbum. Estamos a sonhar com a escuridão, a explorar a escuridão, mas ao mesmo tempo, celebramos na escuridão. Gostamos de tochas na escuridão. Acho que é uma coisa saudável de se fazer, do nosso ponto de vista. Mas, mais uma vez, "Dance Devil Dance" é apenas para nos divertirmos com essas ideias!
M.I. - "Valley of Disease" é mais agressiva, em termos de riffs. Somos nós os responsáveis pelo nosso próprio caminho? Como é que devemos lidar com ele?
"Valley of Disease" é um tema de auto-reflexão, sabes? "Eu sou o problema!". "Eu avisei, não avisei?". Eu canto nela. É estranho escrever "that valley" e "that valley" é, claro, dentro da nossa própria mente. É estranho escrever "the viper” tanto quanto eu vejo como tu, sabes? Esta é a história dessa canção!
Não estou aqui para dizer a ninguém o que fazer. Posso partilhar o meu ponto de vista sobre as coisas, sabendo perfeitamente que também estou errado. Eu sei-o, sabes? Daqui a mais sete anos, as células do meu corpo regeneram-se e eu sou uma criatura diferente. Tento manter-me humilde, porque esse tipo de perguntas é difícil de responder. Auto-depreciação, na pior das hipóteses, autorreflexão, na melhor das hipóteses, no "Valley of Disease". Ódio, mas talvez autodestruição para nos reconstruirmos.
M.I. - E quanto à música? Podemos ouvir mais vibes de Death Metal Melódico e Metal Progressivo nela, especialmente os riffs de guitarra. Foi difícil compor, tocar e rearranjá-los?
Progressivo no sentido de que há uma evolução em que estou disposto a usar a palavra assim, mas ao mesmo tempo, era muito importante que as músicas ficassem mais curtas, mais diretamente focadas nos refrões. Para mim, este é o estilo britânico dos Judas Priest. Eu estava a ler o livro do Rob Halford ao mesmo tempo que estávamos a escrever e quando chegámos ao capítulo que falava sobre o "British Style", isso refletiu muito bem o que estávamos a tentar fazer. E eu tinha que cortar toda a gordura. Se olharmos para a composição de uma música, como "Child" ou "Wormhole", acho que é uma viagem emocional maior. É uma pintura avançada muito grande de uma canção. Ambos os exemplos! Se uma canção fosse uma caçada em conjunto, talvez fizéssemos uma canção zangada, triste, assustadora e trágica. Agora sinto que fazemos uma canção zangada, uma triste e uma assustadora. Uma de cada vez! Para mim, quando se fala de Progressivo, ou se trata de coisas musicais avançadas, mas não acho que este álbum seja muito complicado. Pelo contrário, é muito bom (risos)!
M.I. - Jay Ruston, que já trabalhou com nomes importantes, tais como os Amon Amarth, gravou este disco convosco. Como foi para vocês gravar com ele? Podes contar-nos alguns segredos de bastidores?
Toda a gravação foi uma experiência secreta de bastidores, porque a fizemos longe do mundo, só nós os cinco e o Jay, escondidos na floresta, na Suécia! No último álbum, quando gravámos com ele, estávamos em Los Angeles. E foi uma situação muito diferente. Já trabalhámos com ele algumas vezes e tornámo-nos muito próximos, acho que nos identificámos muito bem, o tipo de pessoas que somos, o que gostamos, o que valorizamos. Somos todos adeptos de cães, somos todos veganos. Temos um conjunto de coisas que partilhamos em comum!
Vai sair um documentário sobre a banda, que vai revelar alguns segredos muito bons da realização deste álbum! Para além disso, não sei se me ocorre algo específico. É apenas um bom momento com ele: é muito fácil trabalhar com ele. Ele é trabalhador muito competente!
Ow! Um grande segredo sobre o Jay, que pode ser muito embaraçoso para ele, é que ele não conhecia "Slaughter Of The Soul" antes de lho mostrarmos (risos). Mas ele ficou muito impressionado (risos)!
M.I. - Johannes. Mais uma vez, obrigada por esta oportunidade de falar contigo e manda cumprimentos para o resto da banda. Podes deixar uma mensagem para os fãs portugueses, por favor?
Acho que nem sequer demos cinquenta concertos. Estamos a corrigir isso desta vez. Estamos ansiosos por voltar ao mundo inteiro e voltar muitas, muitas mais vezes do que antes! É finalmente um triunfo para nós tocar em Portugal e eu não podia estar mais feliz com isso. Vemo-nos muito em breve!
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Entrevista por Raquel Miranda
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